Vrienden

Goed bedoeld advies, is dat helpend of juist verwarrend?

Vriendschap en scheiding

What are friends for?!
Een scheiding raakt niet alleen de partners, maar ook hun vriendenkring. En wat kan het pijn doen als  je, je vriend(in) in een scheiding situatie meemaakt. Zijn/haar/hun verdriet en strijd raakt ook jou. Je kent meestal ook de kinderen en ziet wat zij meemaken. Je  weet niet altijd wat je wel en niet als beste kunt doen. En dat is logisch, een scheiding heeft impact op veel mensen.

Vrienden van iemand die gaat scheiden of de scheiding van ouders meemaken, ervaren vaak hun eigen emoties en dilemma’s. Vrienden willen graag steun bieden, maar weten soms niet goed hoe. Deze situatie kan vragen oproepen over wat passend is, wat je beter wel of niet kunt doen en hoe je als vriend(in) jezelf kunt blijven zonder overbelast te raken.

Illustratie Jannemeis Snels - Studio Vliegwerk

Wat ervaren vrienden?

• Emotionele belasting
  Vrienden voelen zich soms machteloos, verdrietig of onzeker over hoe ze hun vriend(in) kunnen steunen.
• Loyaliteitsgevoelens
  Soms is er spanning omdat vrienden zich kunnen afvragen of ze partij moeten kiezen of juist neutraal moeten blijven.
• Verandering in de relatie
  De dynamiek kan veranderen, bijvoorbeeld omdat de vriend(in) minder beschikbaar is of meer steun nodig heeft.
• Onzekerheid over wat gepast is
  Vrienden worstelen vaak met vragen als: “Moet ik iets zeggen over de scheiding? Hoeveel moet ik vragen? Hoe kan ik helpen zonder te dichtbij te komen?” "Kan ik iets betekenen voor de kinderen?"

Wat hebben vrienden nodig?

•  Inzicht en herkenning
  Weten dat het normaal is om je soms machteloos te voelen en dat het ook lastig kan zijn om goede steun te geven.
• Duidelijkheid over grenzen
  Het is belangrijk om te weten waar je eigen grens ligt, zodat je niet overbelast raakt.
• Handvatten voor communicatie
  Helderheid over wat je kunt zeggen en vragen helpt om ongemakkelijke situaties te vermijden.
• Ruimte voor eigen gevoelens
  Ook vrienden mogen hun emoties en twijfels uiten zonder het gevoel te hebben dat ze tekortschieten.
  
  

Wat kunnen vrienden doen?

• Wees er zonder te oordelen
  Luister actief, bied een veilige plek voor emoties zonder direct advies te geven of te oordelen.
• Vraag wat je vriend(in) nodig heeft
  Soms helpt het al als je simpelweg vraagt: “Waar heb je nu behoefte aan?”
• Respecteer privacy en tempo
  Iedereen verwerkt een scheiding anders; geef ruimte zonder te pushen.
• Blijf je vriend(in) ook buiten het thema scheiding
  Nodig uit voor leuke activiteiten en herinner je dat je vriend(in) meer is dan de scheiding.
• Heb geduld
  Het verwerkingsproces kost tijd, met ups en downs.
• Zorg ook voor jezelf
  Vraag hulp of steun als je merkt dat het zwaar wordt.
• Wees alert op signalen van ernstige problemen
  Als je vriend(in) diep wegzakt in verdriet of problemen, moedig dan aan om professionele hulp te zoeken.
• Biedt praktische steun aan als alles moeizaam gaat
  Kook een keer samen, bied aan om op te passen, neem boodschappen mee, haal de kinderen op uit school.

• Loyaliteitsconflicten
  Ze willen niemand kwetsen en voelen zich soms gedwongen partij te kiezen.
• Onzekerheid over omgang
  Hoe ga je om met beide ex-partners zonder een kant te kiezen?
• Sociale spanning
  Groepsafspraken en bijeenkomsten kunnen ongemakkelijk worden door onuitgesproken gevoelens.

Tips voor gezamenlijke vrienden:

• Wees eerlijk over je eigen grenzen en geef aan wat je wel en niet prettig vindt.
• Blijf neutraal en vermijd roddels of het verspreiden van negatieve verhalen.
• Organiseer groepsactiviteiten die voor iedereen prettig zijn, bij voorkeur luchtig en ontspannen.
• Geef ruimte door eventueel tijdelijk wat afstand te nemen om spanningen te laten afnemen.
• Communiceer open met de hele vriendenkring om misverstanden te voorkomen.

Door met respect en begrip met deze situatie om te gaan, kunnen gezamenlijke vrienden hun vriendschap ondanks de scheiding behouden en zelfs versterken.

Helpend of verwarrend?
Vrienden willen helpen. Ze leven mee, luisteren, geven raad. Soms zelfs ongevraagd, vanuit liefde, betrokkenheid of eigen ervaring. Toch kan goedbedoeld advies óók verwarrend of zelfs belastend zijn voor degene die in scheiding zit, of voor het kind dat alles van dichtbij meemaakt.

Wanneer iemand je in vertrouwen iets vertelt over de scheiding of over de ex-partner, is het verleidelijk om je mening te geven, een oordeel te vormen of vergelijkbare verhalen te delen. Maar wat goed voelde voor jou of een ander, is niet per se helpend in deze situatie. Iedere scheiding is uniek, net als ieder kind. Zonder dat je het wilt, kan een sterke mening over ‘de ander’ bijdragen aan meer conflict. En onbedoeld zet je je vriend(in) daarmee vast in emoties of in het gevoel ‘gelijk te moeten krijgen’. Juist in een periode waarin ruimte, rust en aandacht voor het kind belangrijk zijn.

Wat kun je doen om écht helpend te zijn?

• Luister met open oren. Probeer niet meteen een mening te geven, maar stel vragen als: “Wat wil je zelf het liefst bereiken?”
• Herinner aan het perspectief van het kind. Vraag bijvoorbeeld: “Hoe is dit voor hem/haar denk je?”
• Wees voorzichtig met adviezen. Iets wat jij als ‘normaal’ ziet, kan voor een ander net te veel zijn.
• Wees beschikbaar zonder over te nemen. Je hoeft geen therapeut of mediator te zijn. Alleen al jouw aanwezigheid kan rust geven.
• Kinderen voelen haarfijn aan wanneer volwassenen elkaar als vijand zien. Als vriend kun je helpen om dat te doorbreken, door zelf neutraal te blijven en de ander te ondersteunen in het zoeken naar samenwerking en herstel.
• En voel je ook vrij om te zeggen: “Ik wil er voor je zijn, maar weet niet precies hoe. Wat heb je van mij nodig?” Dat is misschien wel het krachtigste wat je kunt doen.

Vriendschap is het licht in donkere tijden; soms vraagt het extra geduld en voorzichtigheid, maar blijft ook één van de belangrijkste steunpilaren bij grote veranderingen”

Bovenstaande inzichten en tips helpen vrienden om herkenning en erkenning te vinden, bewust te kiezen wat ze kunnen betekenen en zichzelf te beschermen in een lastige periode. Want ook jij als vriend(in) verdient aandacht en zorg.